烧纸祭祀从什么时候开始的

烧纸祭祀这习俗在中国可有年头了，具体啥时候开始的，还真不太好精确说。

现在大家比较认可的是，这习俗至少能追溯到汉代。

汉代的时候道教兴起，大家都挺信神仙那一套，祖先崇拜的观念也跟着发展起来。

那时候的人觉得祖先的灵魂得吃饭、得花钱，就通过烧纸钱、纸衣、纸马这些东西，想让祖先在另一个世界能过得好。

《后汉书》里就有记载，那时候人们已经开始烧纸祭祖了，这么看，烧纸祭祀在汉代就已经有了。

也有其他说法。

有人觉得这习俗能追溯到新石器时代，那时候的人通过火祭求祖先保佑。

可这说法没太多考古证据，不太能让人完全信服。

到了东汉，蔡伦改进了造纸术，这对烧纸祭祀的发展可有不小作用。

纸变得越来越容易得到，越来越便宜，为烧纸祭祀提供了物质条件。

民间有个传说，蔡伦的哥哥蔡莫造纸技术不太好，造出来的纸卖不出去。

他老婆慧娘就想出个主意，她假装死了躺棺材里，让蔡莫和孩子在旁边哭，还烧他们造的纸。

然后慧娘突然在棺材里“活”过来，说自己在阴间被阎王派去推磨，家里烧纸送钱来，给了小鬼和阎王，才被放回来。

这故事一传开，大家都信了，就开始买纸烧给已故亲人，这纸就好卖了。

这传说不一定是真的，也能说明造纸术和烧纸祭祀习俗之间有联系。

魏晋南北朝的时候，佛教的火葬习俗传进来，和咱们本土“事死如事生”的观念一结合，人们就觉得烧纸钱能通过烟火把钱送到阴间，就更愿意烧纸了，烧纸这习俗也就慢慢流行起来。

到了唐代，烧纸祭祀可就更厉害了，都成了国家法定的祭祀仪式。

皇帝为了弘扬孝道，专门颁布了《焚纸令》，规定了烧纸钱的时间、地点和方式。

从唐代诗人张籍写的“寒食家家送纸钱，乌鸢作窠衔上树”这句诗里，能看出那时候寒食节送纸钱的风气有多盛，不管是王公贵族还是普通老百姓，都在烧纸钱。

宋代的时候，烧纸祭祀就更普遍了，不光祭祖，祭神明、土地公啥的也都烧纸钱。

人们觉得烧纸钱能让死者在阴间过得好，还能保佑家人平安、事业顺利。

这时候送纸钱的方式也多了，除了烧，埋和挂。

像庄绰在《鸡肋编》里说“每寒食日上冢，不设香火，纸钱挂于茔树”，就是说寒食节上坟，有的人不烧香，把纸钱挂在坟头的树上。

要是人在外地回不去，就登山到高处，往空中抛撒冥币，叫“擘钱”。

那时候用纸做冥器也流行起来了，专门卖纸冥器的“纸马铺”。

明清时期，烧纸祭祀就完全成了传统。

明代的《帝京景物略》里写“清明日，男女扫墓……拜者、酹者、哭者、为墓除草添土者，焚楮锭，次以纸钱置坟头”，说的就是清明节扫墓，人们又是除草添土，又是焚烧冥器纸钱，要是坟头没纸钱，那就是没人祭扫的孤坟。

到了清代，除了白纸钱，还出现了五色纸钱。

像清人富察敦崇在《燕京岁时记》里说“以五色纸钱制成幡盖，陈于墓左，祭毕，子孙亲执于墓门之外而焚之”，就是说用五色纸钱做成幡盖，放在墓左边，祭祀完了，子孙在墓门外把它烧掉。

烧纸祭祀从汉代开始，经过这么多年发展，慢慢就成了咱们中国传统文化里重要的一部分，现在好多地方在清明节、中元节、寒衣节这些传统节日，先人的忌日，都还保留着烧纸祭祀的习俗呢。

现在提倡环保，有人觉得烧纸不太好，但是这习俗流传这么久，在很多人心里还是很重要的，大家就想通过烧纸这种方式，跟逝去的亲人说说话，表达表达自己的思念和敬意。

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